WLAN richtig modernisieren

Zu berücksichtigen ist jedoch, dass der Nutzen von Wi-Fi 6E und Wi-Fi 7 nicht unmittelbar und flächendeckend eintritt. Die meisten Unternehmen betreiben heute meist eine heterogene Client-Landschaft. Neben aktuellen Notebooks und Smartphones sind häufig auch ältere Wi‑Fi-4 oder Wi-Fi-5-Endgeräte wie Drucker, Handscanner, Medizintechnik-Systeme, Gebäudeleitsysteme oder andere IoT-Komponenten im Einsatz. Diese Endgeräte profitieren nicht automatisch von den neuen Funktionen. Der eigentliche Mehrwert entsteht schrittweise: Je mehr moderne Endgeräte das 6-GHz-Band und die Funktionen von Wi‑Fi 7 Funktionen unterstützen, desto stärker wird das gesamte WLAN entlastet. Zusätzlich wird auf dem 6-Ghz-Frequenzband WPA3 verpflichtend vorausgesetzt. Dadurch profitieren Unternehmen von erweiterten Sicherheitsmechanismen wie SAE (Simultaneous Authentication of Equals), OWE (Opportunistic Wireless Encyption), Forward Secrecy und PMF (Protected Management Frames), die das Sicherheitsniveau gegenüber älteren WLAN-Generationen deutlich erhöhen.

Aus wirtschaftlicher Sicht hat sich die Situation in den letzten Jahren deutlich verändert. Während Wi‑Fi 6E lange Zeit als moderne Zielplattform galt, bieten inzwischen nahezu alle Enterprise-Hersteller Access Points mit Wi-Fi 7 an. Die Preisunterschiede zwischen vergleichbaren Wi‑Fi 6E- und Wi‑Fi-7-Modellen sind oft gering. Deshalb stellt sich heute weniger die Frage, ob Wi‑Fi 7 benötigt wird, sondern vielmehr, ob es Gründe gibt, bei einer Erneuerung der Access Points bewusst auf Wi‑Fi 6E zu setzen. Wi‑Fi 6E bleibt eine sinnvolle Wahl, wenn eine bestehende Umgebung auf einem einheitlichen Hardwarestandard gehalten werden soll oder entsprechende Hardware zu attraktiven Konditionen verfügbar ist. Besteht bereits eine stabile Wi-Fi-6-Infrastruktur (802.11ax) und gibt es keine neuen dringlichen Anforderungen an das 6-GHz-Band, kann die Lösung bis zum regulären Lifecycle weiterbetrieben werden. Bei der nächsten Erneuerung empfiehlt sich dann der direkte Umstieg auf den jeweils aktuellen Wi-Fi-Standard.

Wi‑Fi 7 befindet sich seitens der Endgeräte noch in einer frühen Einführungsphase. Gemäss Daten von Ookla entfielen Anfang 2026 weltweit weniger als 2 Prozent aller gemessenen WLAN-Verbindungen auf Wi‑Fi‑7-Clients. Für Greenfield-Installationen mit einem Betrachtungshorizont von mehreren Jahren, beziehungsweise einem vollständigen Lifecycle, empfiehlt es sich dennoch, direkt auf Wi‑Fi 7 zu setzen. Die Investition schafft zusätzliche Reserven für künftige Endgerätegenerationen. Gleichzeitig sinkt das Risiko, bereits nach wenigen Jahren erneut modernisieren oder vorübergehend eine Mischumgebung aus Wi‑Fi 6E- und Wi‑Fi-7-Access-Points betreiben zu müssen.

Welche Anforderungen werden an die Infrastruktur gestellt?

Eine Modernisierung der WLAN-Umgebung betrifft nicht nur die Access Points selbst. Um das Potenzial der neuen WLAN-Technologien ausschöpfen zu können, müssen auch die zugrunde liegende Infrastruktur betrachtet werden Insbesondere der Zustand der UKV-Verkabelung sowie die Eigenschaften der Switch-Infrastruktur sollten frühzeitig analysiert werden.

Vor einer Modernisierung empfiehlt es sich deshalb, folgende Punkte zu prüfen:

• Verbaute Kabeltypen (UTP-Kategorien)

• Verfügbarkeit von Multigigabit-Switchports (2.5 Gbit / 5 Gbit / 10 Gbit)
  > inklusive der Uplink-Kapazitäten innerhalb der gesamten Netzwerkinfrastruktur

• Unterstützung von PoE++ / 802.3bt Switchports

• Verfügbare PoE-Budgets auf den Switches

Zwar unterstützen viele vorhandene Cat5e- und Cat6-Installationen bereits Multigigabit-Geschwindigkeiten. Entscheidend ist jedoch der aktuelle Zustand der UKV-Infrastruktur. Kabellängen, Patchfelder, Anschlussdosen oder nicht dokumentierte Verkabelungen können die nutzbare Bandbreite sowie die Unterstützung moderner PoE-Standards beeinträchtigen.

Nicht jeder moderne Wi-Fi-6E- oder Wi-Fi-7-Access-Point benötigt automatisch einen Multigigabit-Uplink. In vielen klassischen Umgebungen reicht ein Gigabit-Port auch künftig aus, da die tatsächliche Auslastung stark von der Anzahl der Clients, den eingesetzten Anwendungen und den effektiven Datenraten der Endgeräte abhängt. In Bereichen mit hoher Gerätedichte, etwa in Schulungsräumen, grossen Sitzungszimmern, Hörsälen, Stadien oder öffentlichen Wartezonen, kann dies jedoch anders aussehen. Hier können Multigigabit-Anschlüsse mit 2,5 oder 5 Gbit/s sinnvoll sein, um ausreichend Kapazitätsreserven für aktuelle und zukünftige Anforderungen bereitzustellen.

Ein weiterer wichtiger Faktor sind die auf den Switches verfügbaren PoE-Standards und PoE-Budgets. Während viele aktuelle Access Points mit PoE+ (30 W) betrieben werden können, benötigen leistungsstärkere Wi‑Fi-7-Modelle teilweise bereits PoE++ (60 W) um ihren vollen Funktionsumfang auszuschöpfen. Fehlen die erforderlichen Leistungsreserven und Kapazitäten auf den Switches, können die Access Points nur mit eingeschränkter Antennenzahl, reduzierter Sendeleistungen, geringen Uplink-Geschwindigkeiten oder deaktivierten Funktionen betrieben werden.

Neue Access Points reichen nicht

Eine erfolgreiche WLAN-Modernisierung ist mit dem reinen Lifecycle der Access Points nicht getan. Entscheidend sind ein durchdachtes WLAN-Design und eine Infrastruktur, die auf die Anforderungen moderner WLAN-Standards abgestimmt ist. Wi‑Fi 6E und Wi‑Fi 7 bieten grosses Potenzial, entfalten ihre Vorteile jedoch erst in einem sauber geplanten Gesamtkonzept. Wer Endgeräte, RF-Design und Netzwerkinfrastruktur ganzheitlich betrachtet, schafft die Grundlage für eine moderne, leistungsfähige, sichere und zukunftsfähige WLAN-Umgebung.